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『うる星やつら』(うるせい-)は高橋留美子の漫画、およびそれを原作とするアニメ化作品。アニメについては、うる星やつら (アニメ)を参照。

本項では原作である漫画作品と、これに関連する作品全般について述べる。

◆ あらすじ

宇宙人である鬼族が、地球侵略を仕掛ける。鬼族は圧倒的な技術力と軍事力を保有しており、普通に地球を手に入れるのでは簡単過ぎて面白くない。そこで、鬼族代表と地球代表とが一騎打ちで戦い、地球代表が敗れた場合、地球を占領すると宣言した。その一騎打ちは、鬼族の伝統に従い『鬼ごっこ』で行われ、期限内に地球代表が鬼族代表の角を掴むと地球の勝ち、鬼族代表が逃げ切ると鬼族の勝ちというものである。

地球の命運を賭けた「鬼ごっこ」の地球代表に選ばれてしまった高校生の諸星あたるは、当初やる気がなかったものの、恋人である三宅しのぶの色恋仕掛けにより、彼女と結ばれたいがために鬼族代表のラムを追いかけ始める。追いかけつつ発した、諸星がしのぶを想っての発言をラムは自分に求婚しているのだと勘違いし、それを受け入れてしまう。そのため、鬼ごっこには勝利、地球は侵略を免れるが、その後ラムは諸星家に住み着いてしまう。かくて、恋多き男・あたるとラムの果てしなき鬼ごっこが始まる。

そして、友引町はさまざまな災いや奇妙な出来事に巻き込まれていく。

◆ 概要

浮気者の諸星あたると、彼を愛する一途な宇宙人・ラムを中心に、東京の練馬区(アニメでは武蔵小金井劇中でメガネが叫んだセリフから判明。これは当時、アニメを製作していたスタジオぴえろが小金井市にあったことによる。)にあるとされる架空の町、友引町や宇宙や異次元などを舞台にしたラブコメディ。高橋留美子の代表作のひとつであり、高橋は後年、本作と『めぞん一刻』を(自分の)20代の漫画で自分の青春と語っている。その内容の斬新さと魅力的なキャラクターは1980年代のみならず以降の漫画界とアニメ界に多大な影響を及ぼした。第26回(1980年度)小学館漫画賞受賞。

『週刊少年サンデー(以下『少年サンデー』)』で1978年から1987年にかけて連載され、単行本は少年サンデーコミックスより全34巻。1989年から1990年にはワイド版が全15巻、1998年から1999年にかけては文庫版が全18巻で発売されている。

また、2006年11月から2008年3月にかけて単行本の新装版が毎月2巻ずつ刊行された。

◆ 作品解説

◇ 短期集中連載から週刊連載へ

1978年に短期集中連載作品として『少年サンデー』に初掲載され、好評であったため1979年に月刊連載化・不定期連載化された。当時高橋はまだ大学生であったため、約20-30Pの作品を数カ月おきに連載していたが、大学を卒業すると同時に週刊連載にシフト。そして1980年に『少年サンデー』にて本格的週刊連載となり(第1回の本格連載は面堂終太郎登場話である「トラブルは舞い降りた!!」)、一週およそ16Pの連載が続けられた。定期連載以降、最終話まで作者都合による休載はない。

あだち充の『タッチ』と共に、当時の『少年サンデー』を支える二本柱となるほどの人気作品となったことからテレビアニメ化・アニメ映画化もされ、単行本34巻(全366話)に及ぶ長期連載作品となった(最終話時点では『がんばれ元気』を上回り、『少年サンデー』史上最長巻数)。

◇ 作品の特徴

不定期連載時は恋愛要素は皆無で、ドタバタやSFをメインにしたギャグ要素が非常に強かったが、週刊連載になり話が進むにつれて恋愛をメインに、ギャグをサブにした雰囲気(いわゆるラブコメ)の作風に変化させてゆき、高橋留美子の持ち味の奇想天外なキャラクターなどはあまり出てこなくなった。定期連載時や、読み切り作品(たとえば『ザ・超女』)のようなギャグ要素の強い作風は、一部がのちの『らんま1/2』に引き継がれていった。

当初は諸星あたるを中心として話が展開することが多かった。高橋は当初、いろんな災いを呼び寄せている受身のあたるのキャラクターに苦労したため、もっと楽観的で浮気性なキャラクターに変化させていくことで打開した。しかし、今度はラムがあたるを追っかけてばかりいるストーリーばかりになり、後半はラムのキャラクターに苦労したという。中期から末期にかけては群像劇に近いものとなり、あたるやラム以外のキャラクターを中心として話が進み、そこにあたるやラムがあまり絡まないことも多くなる。

物語のほとんどが一話完結型。登場人物は基本的に成長(進学・卒業など)せず、あたるやラムたちは友引高校2年生(開始当初は1年生)のままでいる。ただし正月、節分、七夕、クリスマスなどのいわゆる年中行事は、連載の掲載時期にあわせて毎年行われている(サザエさん方式)。

◇ タイトル

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