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アラビア数字(-すうじ)あるいはインド・アラビア数字(-すうじ)とは十進記数法で用いる 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 の十種類の数字を指す。ヨーロッパの数字であるため洋数字とも呼び、また筆算に用いる数字であるため算用数字とも呼ぶ。日本の法令ではアラビア数字[外部リンク] 小切手振出等事務取扱規程第七条 2: 小切手の券面金額は、所定の金額記載欄に、印影を刻み込むことができる印字機を用い、アラビア数字により表示しなければならない。もしくはアラビヤ数字[外部リンク] 商業登記規則第四十八条 2: 金銭その他の物の数量、年月日及び番号を記載するには、「壱、弐、参、拾」の文字を用いなければならない。ただし、横書きをするときは、アラビヤ数字を用いることができる。と呼ばれる。

◆ 歴史

ヨーロッパのアラビア数字は直接にはアラビアのインド数字に由来する。これらはすべてインドの数字の系統である。インド最古の数字はブラーフミー数字であるが、この時はまだ位取り記数法ではなく、0 の数字が無かった。おそらく6世紀までに 0 が発明され、デーヴァナーガリー数字となり、これが四方に伝わっていった。

西方ではアル=フワーリズミーの『インドの数の計算法』(Kit?b al-J?m'a wa'l-Tafr?q bi'l-His?b al-Hind?, 825年)とアル=キンディーの『インドの数の使用について』(Ketab fi Isti'mal al-'Adad al-Hindi, 830年頃)にすでにインド数字が紹介されている。アラビア語ではインド数字 (al-arq?m al-hind?ya) と呼ばれている。アラビア文字の書字方向は右から左だが、数字だけは左から右に書く。これは、元々インドの書字方向が左から右だからである。このため、アラビア語のワードプロセッサやタイプライターは数字部分を逆送りにする機能を持つ。

ヨーロッパでは、コデクス・ウィギラヌス(, 976年)においてイシドールスへの注釈に初めて現れる。しかし 0 は失われている。その後、オーリヤックのジェルベールが980年頃からこのインド数字の普及を始めた。しかし本格的に広まり始めるのはレオナルド・フィボナッチの『算盤の書』(Liber abaci, 1202年)からである。その後、印刷術の導入で使用が増え、16世紀中頃にはローマ数字を置き換えて定着した。

南方および東方ではデーヴァナーガリー文字と共に数字が伝わり、各言語で文字が変化すると数字も変化していった。

中国には718年に瞿曇悉達により紹介されたが、中国ではすでに紀元前から十進法の算木が使われており、筆算より計算が速かったため、インド数字が定着することはなかった。漢数字の〇はそれより遅れて南宋の時代に現れた。漢字文化圏でヨーロッパのアラビア数字が定着するのは19世紀になってからである。

◆ インド・アラビア数字の系統

以下にデーヴァナーガリー数字に由来する数字を示す。

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| style="font-size:50%" | デーヴァナーガリー

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! style="font-size:50%" | ペルシア数字

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| style="font-size:50%" | ペルシア文字

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! style="font-size:50%" | アラビア・インド数字

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| style="font-size:50%" | アラビア文字

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! style="font-size:50%" | アラビア数字

| 0 || 1 || 2 || 3 || 4 || 5 || 6 || 7 || 8 || 9

| style="font-size:50%" | ラテン文字、アラビア文字(マグリブ)

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! style="font-size:50%" | グジャラーティー数字

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| style="font-size:50%" | グジャラーティー文字

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! style="font-size:50%" | グルムキー数字

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