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オオトウゾクカモメ(大盗賊鴎、学名:Catharacta maccormicki )は、チドリ目トウゾクカモメ科に分類される鳥類の一種である。「盗賊」の名のとおり、他の水鳥を襲って餌を奪い取る行動が知られている。

◆形態

体長は50cmほどだが、翼開長は130cmほどの大きな翼をもち、海上の飛翔能力にすぐれている。からだの羽毛は褐色で、個体によって濃淡がちがう。

◆分布

ほぼ世界中の洋上に生息するが、繁殖地は南極大陸の周辺(ナンキョクオオトウゾクカモメ)や北大西洋の島嶼部(オオトウゾクカモメ)である。

◆生態

洋上でカモメ科やミズナギドリ科の水鳥を探して飛び回る。それらの水鳥を見つけると空中でしつこく攻撃し、獲物を放したり吐き出したりしたところを空中で奪い取る。

また、水鳥の繁殖地にもあらわれ、親鳥の隙を突いて卵やヒナを捕食する。ペンギンやカモメ、ウミガラスなどのヒナにとっては大きな天敵の一つとなっている。

繁殖地ではコロニー(集団繁殖地)を作るが、それぞれの巣になわばりがあり、なわばり内に他の個体が入ると追い払う。また、人が近づくと上空から頭をつついて攻撃するという。

◆学名・分類の異説

#トウゾクカモメ類の大型種をCatharacta属、小型種をStercorarius属とする分類説に対して、両者の差は少ないとして、トウゾクカモメ類の属名を全てStercorariusとする分類説がある。後者の説に従えばオオトウゾクカモメの学名は、Stercorarius skuaとなる。

#さらに、オオトウゾクカモメを生息地により2種に分ける分類説がある。この説に従う場合、大西洋で繁殖するオオトウゾクカモメ(学名Catharacta skua, 英名:Great Skua)と、南極で繁殖し太平洋に生息するナンキョクオオトウゾクカモメ(学名Catharacta maccormicki, 英名:South Polar Skua)に分けられる。

#*この時も、1の後者の説に従って、オオトウゾクカモメ(学名Stercorarius skua)、ナンキョクオオトウゾクカモメ(学名Stercorarius maccormicki)と表記される場合がある。

#*この説に従う場合、日本で観察される種はナンキョクオオトウゾクカモメである。

#ナンキョクオオトウゾクカモメは独立種ではなくオオトウゾクカモメの亜種に過ぎないとする分類説がある。この説に従う場合、ナンキョクオオトウゾクカモメの学名は、Catharacta skua maccormicki、もしくは1の後者の説よりStercorarius skua maccormickiとなる。

◆Sibley分類体系上の位置

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