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カヤノヒメ(カヤヌヒメとも)は、日本神話に登場する草の神である。古事記では鹿屋野比売神、日本書紀では草祖草野姫(くさのおやかやのひめ。草祖は草の祖神の意味)と表記し、『古事記』では別名が野椎神(のづちのかみ)であると記している。

神産みにおいてイザナギ・イザナミの間に生まれた。『古事記』においては、山の神であるオオヤマツミとの間に、4対8柱の神を生んだ。神名の「カヤ」は萱のことである。萱は屋根を葺くのに使われるなど、人間にとって身近な草であり、草の代表として草の神の名前となった。

樽前山神社(北海道苫小牧市)では山の神・大山津見神、木の神・久々能智神と共に祀られている。萱津神社(愛知県海部郡甚目寺町)では日本唯一の漬物の神として祀られており、タバコの葉の生産地ではタバコの神として信仰されている。

別名の「ノヅチ(野槌)」は「野の精霊(野つ霊)」の意味である。しかし、この「ノヅチ」は後にニホンマムシの別名とされるようになり、さらには蛇の化け物とされるようになった。野槌は、その名前から、頭と尻は同じ大きさで柄のない槌の形をしているとされ、人の足に食いつくとされた。ツチノコも蛇の化け物としての野槌から派生したものである。

◆関連項目

・日本の神の一覧

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・カヤノヒメ page1