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サインペン(和製英語:SignPen)は、ぺんてる株式会社により発明された水性インクを用いたフェルトペンの商標。現在は同種の、筆記用に特化した細字のフェルトペンを広く指す一般名詞化している。

◆概要

・ペン先には圧縮フェルトを用いて柔らかい書き味を得、毛細管現象を利用してインクを供給する構造とした。万年筆やボールペンと異なる、独特の構造である。

・毛細管現象利用の構造は、ボールペンと違って重力の影響を受けにくく、無重量状態でも筆記能力を発揮できる。これを評価したNASAに採用され、ジェミニ6号・7号で使用された実績もある。

◆歴史

1963年(昭和38年)に、ぺんてる(当時は大日本文具)で筆記具開発に携わる若井登が日本の毛筆のようにかけるペンとして、サインペンを市場に送り出したが、国内では売り上げが悪かった。そのため、早い頃から海外での販売に目を向けていた同社ではアメリカ合衆国に販路を求めることとし、シカゴで行われた文具国際見本市に出展し、サンプルとして配布されたが、その中の1本が偶然にも当時のアメリカ合衆国大統領リンドン・ジョンソンの手に渡った。ジョンソン大統領はこのペンが気に入り、同社に24ダース(288本)も注文をした。これが報道されると大統領のお気に入りとして人気に火がつき、全米から注文が殺到、発売後1ヶ月で180万本を売り上げた。その影響を受けて、日本でも注目されて広く使われることとなった[外部リンク] 宇宙へ旅立ったサインペン ぺんてる株式会社。

◆関連項目

・フェルトペン

・水性マーカー

◆参考文献

◆外部リンク

・[外部リンク] 油性マーカー(ぺんてる)

・[外部リンク] サインペン & マーカー(ぺんてる カナダ)

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