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ゾイド (ZOIDS) かつて、タカラトミー(旧トミー)が販売した玩具シリーズ。

◆ 概要

1/72スケールという設定の恐竜や動物を模した組み立てキットで、ゼンマイ動力や電動モーターによる歩行ギミックとストーリー性のある商品展開が特徴。また、本シリーズを元にテレビアニメやコンピューターゲーム、カードゲーム等も制作されている。なお、"ZOIDS"という名称は「動物のような人工生物」を意味する「ZOIC ANDROIDS」から来ている造語である。

◆ 沿革

◇ メカ生体ゾイド

1981年、ゾイドはアクショントイシリーズ「ZOIDS」として米国市場で発売され、ロサンゼルスを基地としたトミーコーポレーション向けにトミー(現タカラトミー)が製造輸出したTyrannazoid Terrazoid Protozoid (Tomy, Japan, 1981)の3体が初のゾイドである。

日本国内に於けるゾイドの前身は1982年に発売された「メカボニカシリーズ」である。工作キットの様な位置付けの商品としてゼンマイ駆動のメカギラス・メカファントス・メカトロスの3体が発売された(後にZOIDSシリーズ内にてガリウス・エレファンタス・グライドラーとして復活)が、売れ行きは芳しくなかった。

その一方で海外市場においては一定の成功を収めた。これを受け、日本でもアメリカ向け商品のそれを踏襲した展開へ仕切り直し、商品名を「メカ生体ZOIDS」と改め1983年5月に発売を開始した。さらに店頭展示を念頭に置いた電動モーター搭載の大型キット・ビガザウロをラインアップに加えた同シリーズは前年の不振を払拭。翌年にはシリーズの象徴とも言うべき機種ゴジュラスや帝国側ゾイドも発売され、ゾイド星(惑星Zi)におけるヘリック共和国とゼネバス帝国の対立を描いたゾイドバトルストーリーと相まって一挙に人気商品となった。1984年ごろ、ゾイドと世界観がよく似た「変幻機械獣スタリアス」という商品が展開されたが、短命に終わっている。また、イギリスをはじめヨーロッパやオーストラリアでも販売され、日本版とは異なる背景設定が漫画で発表された。アメリカでも1985年に「ROBOSTRUX」として再度発売されたが、短命で終わった。

1987年に東芝EMIがゾイドシリーズ初のファミリーコンピュータ用ゲームソフト「ゾイド 中央大陸の戦い」を発売し、1988年には1/24スケールのゾイドである24ゾイドが登場するなど多角的に商品展開され、1989年には新勢力であるガイロス帝国(暗黒軍)が登場したが、1990年11月に発売されたデスキャットを最後にゾイドシリーズは一度終了(事実上の絶版状態)を迎える。その後、人型電動歩行キット「装甲巨神Zナイト(ズィー・ナイト)」シリーズが発売されたが、長続きしなかった。のちにZナイトはトイズドリームプロジェクトとして復刻している。

◇ 機獣新世紀ゾイド

1990年代後半、インターネットの普及に伴い、Web上で旧来のゾイドファンに向けたコンテンツの提供が開始され、欧米では「TECHNOZOIDS」や「ZOIDS2」が販売された。日本でも1997年から公式ウェブサイトの設立やイベントでのゾイドの限定販売が行われるようになった。1998年3月の東京ゲームショウにて少量再生産されたダークホーンが販売された。この時の売れ残りはその後、改造コンテストの景品用として小売店に配布された。1998年10月には韓国からZOIDS2をトミー側が買い戻し、東京ゲームショウにおいて数量限定の販売が行われた。会場内では16画面によるデモムービーも放映、またその最後に「1999年何かが起こる」と発表された。

こうした下準備を経て、1999年8月、ゾイドは9年ぶりに復活し新シリーズ「機獣新世紀ゾイド」として再スタート。RBOZ(共和国軍巨大ゾイド対象)、RPZ(共和国軍大型ゾイド対象)、RHI(ハイパワーユニット搭載の共和国軍中型ゾイド対象)RMZ(共和国軍小型・中型ゾイド対象)の4つの共和国軍ゾイドの型式番号をRZひとつに統一し、帝国側もEPZ(帝国軍巨大、大型ゾイド対象)、EHI(ハイパワーユニット搭載の帝国軍中型ゾイド対象)、EMZ(帝国軍小型・中型ゾイド対象)、DHI(暗黒軍中型ゾイド対象)の4つの帝国軍ゾイドの型式番号をEZひとつに統一された。9月からは毎日放送によるテレビアニメも放映。当初は旧シリーズの色換え品だったが、ジェノザウラー、ブレードライガーなどの新作キットも登場。欧米やオーストラリア等でも再び商品展開が行われた。その後、ゾイドブロックスシリーズなども登場。2003年に国内販売20周年を迎えた。

◇ アニメ終了後の低迷期と新展開

2004年からはテレビ東京によるテレビアニメが再開。『ゾイドフューザーズ』、翌2005年には完全な新作の『ゾイドジェネシス』を軸にした商品展開が行われ、ギルドラゴン、カノンフォートなど復刻ゾイドはある程度の人気を博したが、機獣新世紀ゾイドほどの人気回復までには至らず、アニメは終了した。2006年4月からブロックスを更に発展させた新シリーズネオブロックスや新動力機構を備えたゾイドエヴォドライヴなどの新シリーズの他、タカラトミー初のオンラインゲームでもある「ゾイドオンラインウォーズ」の運営が開始されたが一年余りでサービスを終了しており、またエヴォドライブもゴジュラスとレッドホーンの二種類のみで期待されたほどではなかった。この頃、コトブキヤとのコラボレート企画として高年齢ファン層向けのプラモデルシリーズ、HMMシリーズの展開を開始。精密な非人型プラモデルとして一定の評価を得た。2007年、トミーはタカラと合併。その影響で商品展開の戦略が大きく変わり展開が縮小化。イベントや通販限定品が多くを占めるようになった。ただ、このイベント限定品は転売目的の購入者が多く、本当に欲しいと思えるイベント参加者に行き渡らないなど問題になり、イベント主催側はネット通販による入手や購入数を制限するなど対策をとったが、効果的な対策とならなった。むしろ、完売させるために転売を黙認している確信犯的な態度も見られる。

◇ ゾイドリバースセンチュリー

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