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宮城郡(みやぎぐん)は、過去に陸前国(旧陸奥国中部)に属し、今は宮城県に属する郡である。宮城県の名はこの郡に由来する。

もとは奥羽山脈から太平洋まで、今の仙台市の大部分、多賀城市、塩竈市を含む東西に細長い領域であった。2005年現在の人口は69,518人、面積112.06 km?。

現在は以下の3町を含む。

・ 松島町(まつしままち)

・ 七ヶ浜町(しちがはままち)

・ 利府町(りふちょう)

◆歴史

8世紀までに作られたと推測され、文献初見は『続日本紀』の天平神護2年(766年)11月1日である。郡の中では南小泉遺跡に集落が形成され、平安時代、中世まで集落・町があった。その周りの広瀬川と七北田川にはさまれた地域には、条里制が敷かれ、水田が広がっていた。陸奥の国府は、おそらく724年(天平宝字6年)に名取郡の郡山遺跡がある所から宮城郡北部の多賀(今の多賀城市)に移った。多賀城の外には都市的な街区が広がった。陸奥国分寺・国分尼寺は、南小泉遺跡に近い位置に置かれた。785年(延暦4年)に東部に多賀郡と階上郡を分けたが、しばらくして元に復した。和名抄が記す郷の数は10で、陸奥国の中では白河郡の17と磐城郡の12に次いで多い。

鎌倉時代にも多賀国府は存続したが、中心地はやや西の岩切付近に移ったと考えられている。鎌倉時代の初めに伊沢家景が陸奥国の留守職として国府で政務をとり、留守氏を名乗って宮城郡北部に根を下ろした。

南北朝時代には、南北両朝や北朝内部の対立で多賀国府が争奪の的になった。国府が位置する宮城郡の北部は留守氏が占めていたが、その勢威は、国府から陸奥国全土の武士に号令をかける北畠顕家や奥州探題諸氏と肩を並べるようなものではなかった。郡内の南部・西部の勢力としては、南朝に属して戦った大河戸氏、国分寺郷に拠った国分氏、陸奥介氏の後裔八幡氏が知られる。

国府が機能を失い、奥州探題大崎氏が北に去った後、戦国時代の宮城郡は南部が国分氏、北部が留守氏の支配地に分かれた。やがて伊達氏の影響力が南から伸び、両氏とも伊達氏から養子を迎えてその一門に組み込まれた。伊達氏から入った留守政景と国分盛重は、伊達政宗の武将として活躍した。豊臣秀吉が全国を統一すると、奥羽仕置によって留守氏は取り潰し、国分氏は伊達氏の家臣としてそのままとなり、結果的には両人とも正式に伊達氏の家臣となった。その後、留守政景は政宗によって領地を移され、国分盛重は追放され、留守・国分ともに宮城郡の土着勢力ではなくなった。戦国時代の宮城郡は政宗の勢力の北限に近かったが、奥羽仕置を経て伊達氏の領国が北にずれると、領国の中央やや南寄りに位置するようになった。

1601年(慶長6年)に、伊達政宗が宮城郡内の仙台に居城を築き、本拠とした。宮城郡を地理区分として再確定したのは仙台藩だが、行政上の区分としては宮城郡を使わなかった。宮城郡のうち城下町を除いた地域は、高城・陸方・浜方・国分に分けられた。このうち陸方・浜方・国分は塩竈・原町の代官所の支配を受け、その代官は南方郡奉行の下にあった。宮城郡高城と黒川郡大谷は高城の代官所の支配を受け、これは北方郡奉行の下にあった。

仙台藩は城下への水運もかねて堀をめぐらせ、排水による低湿地の開発を進めて仙台平野の全域を水田地帯に変えた。大藩の城下町として仙台も発展し、周辺もその影響を受けた。宮城郡78か村の表高は4万7578石6斗3升であった『宮城県史』復刻版第2巻52頁。。

明治時代に陸奥国が分割されると、宮城郡は陸前国の一部になった。宮城郡は大区小区制の下ではじめ単独で宮城県の第二大区となり、1876年(明治9年)に名取郡・黒川郡とともに第二大区を構成した。1888年(明治11年)の郡区町村編制法の施行に際し、宮城郡の郡役所は当時の南目村、以前の原町代官所に置かれた。市制・町村制が敷かれた1889年(明治22年)に、仙台市を除いた宮城郡の人口は合計6万0518人あった。

1926年(大正15年)に郡役所は廃止され、郡内の町村は宮城県に直結した。しかし、1942年(昭和17年)に宮城県は宮城郡と黒川郡を管轄とする宮城黒川地方事務所を置き、郡役所の機能を実質的に代替させた。

◇明治以後の沿革

・ 1874年(明治7年)大区小区制のもとで、宮城県の第二大区になった。

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