物理学における
波動(はどう、wave)とは、たんに波とも呼ばれ、何らかの
物理量の周期的変化が
空間方向に
伝播する現象であり、
媒質が進行方向に平行に
単振動する波を
縦波、垂直に単振動する波を
横波という。
音波や水面の波、あるいは
地震波のように
物質の
振動が
媒質を通して
伝播する
現象のほかに、
電磁波のように媒質がない空間を伝播するものもある。この媒質が無い状態での波動は、
ニュートンによる古典物理では説明出来ない現代物理による現象、例えば電子や光含む
電磁波が二重に有する波動性と粒子性が見られる。