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|生誕地=・東京都

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|死没地=

|職業=元・TBS社員、ジャーナリスト

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秋山 豊寛(あきやま とよひろ、1942年6月22日 - )は、東京都出身のジャーナリスト、宇宙飛行士。元TBS社員。初めて宇宙に行った日本人宇宙飛行士。”宇宙飛行を経験した宇宙飛行士”の国際団体である宇宙探検家協会((ASE))の初の日本人会員である。

◆ 人物・来歴

攻玉社高校、国際基督教大学を卒業後、1966年にTBSへ入社。外信畑を歩み、ロンドン支局やワシントン支局などの特派員を歴任。

◇日本人初宇宙へ

1989年にTBSが日本人のミール訪問に関する協定をソビエト連邦の宇宙総局と調印。まだ、この時点では毛利衛のスペースシャトルでの飛行が日本人初になるはずであった。ところがシャトルの事故で毛利の飛行が遅れたために、1990年12月2日、ソ連のバイコヌール宇宙基地より宇宙船ソユーズTM-11で打ち上げられた秋山が、初めて宇宙へ行った日本人宇宙飛行士で世界で初めて宇宙に行ったジャーナリスト(TBSのいう”宇宙特派員”)となることになった。TBSによる一連の番組は、「TBS宇宙プロジェクト『日本人初!宇宙へ』」と題し、テレビ・ラジオ双方で連日放送した。打ち上げ、帰還時は長時間にわたる特別番組を放送し、全て生放送で模様を伝えた(打ち上げ時の視聴率は36%)。世界初の宇宙飛行士ジャーナリストとして、ソユーズTM-11が周回軌道にのった後、生中継で、東京のスタジオからの呼びかけに対して発した、「これ、本番ですか?」という第一声は有名である。尚、帰還後 上梓した著書の中で、第一声は「宇宙は混沌としています」と発しようと考えていたが、実は 宇宙は混沌とはしておらず、生中継に備えてツープ(ソ連宇宙飛行管制センター)と交信中に割り込んできた形となった東京からの呼びかけに思わず反応した「これ、本番ですか?」は、放送人としてはもっともらしい第一声だったのではないだろうか、と振り返っている。

翌日、宇宙ステーション「ミール」とドッキングすると、乗組員兼ジャーナリストとして日常生活をリポートした。宇宙実験では、日本から持ち込んだカエルを無重力環境におくとどうなるか、扇子を扇いで移動できるかといったことや、また自らが被験者となり睡眠実験などの試みがなされた。また宇宙から見た北海道を「おいしそうな昆布にみえます」とも言った。滞在中はひどい宇宙酔いに悩まされた(同乗したロシアの宇宙飛行士は、「あんなに吐く人間は見たことがない」と述べている「ドラゴンフライ」より)。8日間の宇宙生活を終え、 同年12月10日に、先に「ミール」とドッキングしていた「ソユーズTM-10」でカザフスタンのアルカリクに無事着陸帰還した直後、「お酒が飲みたい。タバコが吸いたい」と話している。

◇地球帰還後とTBS退職後

帰還後は報道局次長などを歴任したほか、「ブロードキャスター」のコメンテーターや「筑紫哲也NEWS23」で筑紫哲也休暇時に代役でキャスターを務めていたが、1995年に退職。宇宙飛行士だったということから、次第に会社での居場所がなくなっていったことを退社した理由のひとつに挙げている。また、宇宙に行ったことで、「お金や権力や名声などといったものがあまりにもちっぽけでそういったものに興味がわかなくなった」ことも理由とされている。現在は福島県で無農薬農業に従事するかたわら、「宇宙飛行士」の肩書きで環境についての講演や本の執筆活動をこなしている。元宇宙飛行士と紹介されることもあるが、現在も旧ソ連認定の宇宙飛行士の資格は有効であり、誤りである。2003年4月〜2004年3月まで山陽放送で報道番組「どんぶらこ」のメインキャスターを務めた。また、2003年に日本で初めて開催されたASE主催の第18回世界宇宙飛行士会議に「宇宙飛行士、ジャーナリスト」の肩書きで実行委員会委員として参加している。

◇「宇宙飛行士」の定義と秋山の位置

秋山は旧ソ連の「コスモノーツ」(宇宙飛行士)資格を取得している。“宇宙飛行を経験した宇宙飛行士”の国際団体である「宇宙探検家協会」(ASE)の初の日本人会員http://www.space-explorers.org/membership.htmlである。また日本で開催された同協会主催の第18回世界宇宙飛行士会議に「日本人宇宙飛行士」の一人として参加しており、同会議の公式ホームページ内の参加メンバーリストには、「日本人初の宇宙飛行士」と明記されている。

また秋山は、飛行前日の国家審査委員会において、国際宇宙飛行士連盟ソビエト連邦支部が発行している宇宙飛行士の身分を証明する、いわゆる「パスポート」を交付され、ソビエト連邦(当時)所属の第85番目の宇宙飛行士として登録されている(下記、立花隆氏との共著「宇宙よ」より)。

そのため、一部で流布している〔秋山は単なる「乗客」もしくは「宇宙飛行関係者」に過ぎず、宇宙に行った初の日本人宇宙飛行士ではない〕という考えは誤りである。

日本人として初めてスペースシャトルで宇宙へ行った毛利は、その時点ではNASAのペイロードスペシャリスト(PS:搭乗科学技術者)の資格であった。これはNASAの基準では「アストロノーツ」(宇宙飛行士)の範疇には入らないが、NASDAではこれも「宇宙飛行士」としている。(毛利は後に、ミッションスペシャリストの資格を取得し、「アストロノーツ」となった。)

日本のJAXAでも公式ホームページで「秋山は、日本人で初めての宇宙飛行士となりました。これは、日本人の民間人として初めての宇宙飛行という意味もあります。」http://spaceinfo.jaxa.jp/ja/kaihatu_astronauts_akiyama.htmlと説明する。ただし、「日本人として初めて宇宙へ行ったのは秋山豊寛氏で、初めてスペースシャトルに乗って宇宙へ行ったのは毛利衛宇宙飛行士です。」http://iss.jaxa.jp/iss_faq/faq_ast_08.htmlと秋山は「宇宙飛行士」ではないとも受け取れる記述もしている。もっとも、こちらも毛利が「日本人初の宇宙飛行士」であると説明しているわけではない。「初めてスペースシャトルに乗って宇宙へ行った」のが「毛利衛宇宙飛行士です。」と述べているのみである。

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