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肥後守(ひごのかみ)とは、日本で戦前から使われていた簡易折りたたみ式刃物(ナイフ)のこと。登録商標であり特定の製品の名称であるが、同形状のナイフの総称として呼称されることが多い(後述)。

◆ 概要

金属板をプレス加工した露骨なグリップに鋼材の両刃の刃部(ブレード)のものが一般的である。折りたたみのロック機構はなく「チキリ」と呼ばれる部分を親指で押さえ続けることでブレードを固定して使用する。ブレードは利器材をプレス加工で打ち抜いたあと「チキリ」のみを改めて加工したものが大半であるが、中には白紙・青紙・黄紙などを割り込みにした高級品も存在する(後述)。

この形状のナイフの製造が始まったのは1890年代と考えられている。この上なく単純な構造のため極めて安価に製造出来ることや、殆ど壊れる所が無いため長く使用出来ることから、された。1950年代後半頃からは文房具の一つとして子どもにも行き渡ったが、やがて鉛筆削り器やカッターナイフの普及のほか、日本全国に拡がった「刃物を持たない運動」中央青少年問題協議会が1960年より提唱した、子どもに刃物を持たせないとする運動のこと。当時は青少年による刃物を使用した犯罪が多くあった。参考:[外部リンク] 有害環境問題等対応の推移 - 平成17年度版 青少年白書(内閣府)などに押されて徐々に姿を消した。ただ、近年は中高年男性らを中心に静かなブームとなっており、一部熱狂的な愛好者やコレクターも存在する。

全盛期の昭和30年代、兵庫県三木市には肥後守を製造する鍛冶屋が多数存在した。また、他の地域でも同様の意匠をもつフォールディングナイフが製造され、類似の商品名で流通していたが、肥後守の商品名があまりにも有名であったため、このタイプのナイフの一般名詞として使用されている実態がある。

◆ 登録商標

2005年現在、肥後守(ひごのかみ)は兵庫県三木市にある永尾駒製作所製造の登録商標商標登録番号:第4240928号(権利者氏名は個人となっている)であり、同社およびOEMで生産しているフォールディングナイフの商品名となっている。なお、同社およびOEM生産以外でもこの種のフォールディングナイフとしての性能を満たしていないということはない。良い作りのものも数多く存在しており、愛好家の収集の対象となっている。

◆ フランスの「肥後守」

オピネル社(フランス)の製造するフォールディングナイフは、安価で実用的でありなおかつ広く流通していることから、日本では「フランスの肥後守」と形容されることもある。

◆ 価格

2005年現在、販売店により差はあるが、ブレードが全鋼で鞘がクロムめっきのものは200円ほどから、ブレードが青紙割り込みで鞘が真鍮のものは1,500円前後で販売されている。

高級品の中には白紙・青紙・黄紙などを割り込みにしたものもあり、桐箱に入れられて数千円から1万円以上の価格で販売されているものもある。

◆ 脚注

◆ 関連項目

・播州三木打刃物

・工作少年

・浅沼稲次郎暗殺事件

◆ 外部リンク

・ [外部リンク] 肥後守博物館 - SAITO noriyukiによる私設サイト

・ [外部リンク] 肥後守展示館 - 手島内科放射線科

・ [外部リンク] 鍛冶屋さん訪問2〜唯一の「肥後守」製造 永尾駒製作所 - e刃物.com

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